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网庐漫墨

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  清昂孙

  余于丁未之秋,偕友人游于淮。淮之北有奇人焉,年古稀,能辨钩画,衣冠古拙,若农家流。居傍淮水,能述沿革之历史,自周秦起以迄当代,记忆不少紊。与之谈时事,则精神矍铄,几忘其倦。而若人良,若人恶,某事成,某事败,是非所及,如水之濯物,镜之鉴形,与麟经狐笔以不朽。每日暮,农者辍其田,工者歇其作,相率而聚于社,必强老者纵谭今古事,藉以刷新其耳鼓。老者雄于辩,且素以开通民智,改良社会为己任,故亦乐与村人共话。时清廷惑于汪盛言,将苏浙路权,抵借外债若干万,业有成约矣。爱国之士,联袂而兴,“拒款”、“拒款”之声,奔腾澎湃于钱塘、扬子之潮流。朝野抵触,函电交驰,成命尚未收回也。是日,老者方剖谈是事,村中人环坐于地,予适经其处,屏息而听之。老者之言曰:“一国犹一家然,家用拮据,向其戚友商借时,或有操契券及金饰以为抵者,是款非不可借也。所以为害者,则在款项到手,不审量其用途,而任意挥霍之。今日所抵款项,某署所营造洋房耗去若干万,某军队改壮观瞻耗去若干万,曾不转瞬而不办一事,而此大宗之借款已消归乌有矣。地方生财,只有此数,计惟陆续商借,方能因应自如,初则百万万,还增至千万万,外人仅就此区区路权而没入之,岂其苛哉?譬之荡子破家,有出无入,此亡国之道也。”又曰:“南方人物,距政府较远,富有保国保家之思想,故能群起而攻。其在皇帝较近之地,则噤若寒蝉,不敢出声。尔辈不闻某宦者言,北京人氏譬若牛马,非压力猛重,必不进行乎?”言已,环而听者阒然,老者亦引去。噫,此老也,愚鲁类乡农,蠢鄙似化外,而其政治之常识有如此者,孰谓中国人逊于欧美哉!予闻其言,峭然而悲,肃然而敬,思有以传之,为诘其姓氏于顷之环听者,佥曰,若姓秦,不知名,以能道故事,里中人咸呼之为秦古董云。

  后汉关羽一武夫,以好读《春秋》,博军界微誉,读史者从而褒扬之。满清窃汉,人心久未定,思假神道以为笼络之计,遂崇其祀于通国,非礼也,而民国遽因以为典。羽之生平,足以矜式者,仅秉烛达旦一事,然陈氏、裴氏俱略而不载,惟阳节潘氏则凛乎言之。余以为此必稗官之说,潘氏故摭拾之以自矜其奇,非可据之事实也。曹瞒虽奸,必不鬼计陷入至于此极,是时瞒之涎羽,如恶渴然,若无礼遇之,予以轻视矣。况乎男女授受,自古不亲,稍知自爱,便多谨慎,人非禽兽,宁有越墙而搂其嫂者?此村夫犹能为之,果足以窃万古之馨香乎?且羽之好读《春秋》,以《吴志·吕蒙传》,蒙谓鲁肃之言证之,则仅读《左传》,略皆上口云云,而又不详其谋略。今之颂羽者,至以经生儒将目之。胸无点墨,固无怪其误会也。

  蒲留仙志庚娘一事,后之读者多惊其神奇。以纤纤之弱质,玩巨寇于股掌,卒能刃仇出险,诚哉其不可几也。虽然,妇女机警,岂出丈夫下哉?以予所闻,楚女英英,殆有过之。盖巨盗之患,不过劫一家,其巢穴亦未深固,巧谋脱险,事尚可为。至于地方变乱,匪徒四扰,抢掠奸淫,良家妇女鲜有免者,不能死节,则杨花飘泊以终。欲求一保全贞节,远窜匪窝,如英英者,非特仅见仅闻,且仅所传闻已。英英,楚中大家女也,美而慧,少泽诗书,具有须眉气。年十七,订婚有日矣。时满清嘉庆初年,白莲余党顺流而下,骚扰川楚间。民不安其居,罹其灾者,金玉财帛殆不可数计。匪魁好渔色,遇妇女必掳而奸之。英英家遭难,父母兄弟流离失所。不得已,随邻妇奔匿,为盗魁所见,艳其色,欲留以为匹。英英慨言曰:“得为将军妻,妾之愿也。但妾生诗礼之家,将军亦阀阅之族,虽乱离之中,不得父母命、媒妁之言以证婚约,燃花烛合卺,大礼昭然,妾非私奔,岂可草草?倘蒙天眷,将军大事成功,王侯将相,意中事耳,妾以堂堂配偶,晋阶王妃夫人,既无苟合之嫌,为妾终身之玷,且有倡随之谊,以为将军之光。事出万全,幸将军熟思之。”匪魁闻其言,颇以为情理,曰:“微子言,吾且唐突矣。”乃下令,择衣饰之美与脂粉之佳者,送与新夫人改装。英英入内室,笑语莺莺,浓浓装艳服,益增妩媚。既成礼,匪魁派他妇数名,入伺其左右。英英悉退之,且传令曰:“今夕何夕?初见良人,不愿与俗妇共笑语也。”匪魁以其含羞为处女常态,乃遣散诸妇。时鱼更已二跃矣,英英凝妆怀利刃,以待匪魁入。匪魁得英英,乐甚,其党羽复设筵相庆,酒力已不支,而营内亦十有八九玉山颓倒矣。既入室,见英英傍灯坐,光彩射目,遽前拥抱之。英英曰:“天鹅落狗口,何躁急为也。”起身阖双扉,亲为匪魁去外衣,乘其不备,出利刃直刺心窝,匪魁应手倒,登时气绝矣。英英乃卸装抹血,复搬尸于床上,以己之装饰饰其尸,为之傅粉而涂朱焉,且剪己发贴贼首,又加之钗钿,己则衣匪魁衣,雄冠剑佩,执令以出,仍闭其室门,若相与安寝者然。次日午刻,大营检查失将军马匹,始疑为将军骑去。遂入室而询诸夫人,则夫人犹浓睡焉,待者不敢骤近,方欲转身出,而一股血腥气自罗帐透出,乃呼众而验之,则知装夫人者为已死之将军,扮将军者固已不知去向矣。全营乱,徒惊骇无措,欲出追捕之,则去时已久,无从踪迹矣。自是白莲余党咸有戒心,不复如曩时掳掠妇女留宿营内矣。

  温公作训俭文,极诋莱公奢侈,史家多和之,余独以为不然。公为枢密时,赏赐优厚,乳母泣曰:“太夫人殓时,求一缣为衾衤遂不可得,岂知今日富贵哉。”公闻之恸哭,终身不娱声色。由是观之,温公之言,似未尽实。或谓公欲变须发取宰相。是说也,余更疑之。公年十九举进士,时年少者多罢退,或教公增年,公曰:“吾初进取,可欺君乎?”其立朝气节,毕露于此一语中。史又称公殁后,子孙丐江南。以史考之,公又无子,然则史之诬公者多矣。

  陈师道谓今代词手,惟秦七、黄九,非他人所能望其项背。余以为秦七尚已,黄九不足取也。山谷词中,语多亵哗,如《两同心》、《丑奴儿》之第二首,《好事近》之第四首,更秽琐不作冠冕语。且其喜造新字,如《鼓笛令》第三首之“〈身差〉”字,第四首之“〈尸豕〉”字,皆莫名其来历。虽间有别具慧心之句,然师道以拟秦七,毋乃有所私淑欤。

  杨宗元字菊泉,居鉴水之旁。父霖,操奇算,资产累钜万。生五子,宗元其次焉。家世素贱,不齿于乡里。宗元之兄名宗诩,生而韶秀,霖延师课以读,督责备至,能工举子业。年十四,游于痒,而成室而夭,霖痛至丧明。其自宗元以下,则皆蠢鲁顽软,不宜于诗书。逾年,霖亦死,而宗元兄弟固已次弟成年矣。霖将死之年,为宗元娶于同邑沈,沈固劣董也。其子某,贿典试者三千金,得举于乡,而沈翁之势遂咄咄逼人。当时宗元之父逆知诸儿之不保,以重金攀为姻娅,盖欲为子孙筑长城焉。然水炭相剥,薰莸不入。沈氏所交尽显宦,视宗元若豢养物,不令子伍。逮霖死,翁之威势更炎炎不可近,时而鄙薄,时而呵斥,一不顺意,则怒目厉色,童仆不如焉。以故宗元视沈翁一若行人之逢狼虎,胆战心悸,栗栗不能声。每罹此苦况,辄暗惩其父,甚至于啜泣。沈女粗知义,亦不直翁之所为。然以宗元之村野不文,非其所匹偶,虽逆来顺守,安其分命,而郁郁之积,经久成奇疴,于归甫二年,香销玉碎矣。大凡幼妇之死也,其母家无贫富贵贱,非富有道德心者,必纠率多人,以与其婿为难,此越中之陋习也。况当是时,翁之势如烈火巨浪,浩漫不可制。而逢其恶者,又如蚁之附膻、蝇之集臭乎。乌乎杨家子,以顺局之姻缘,贷无妄之灾晦,东贿西赂,仅受薄惩,而遗赀已耗去大半矣。世之人以攀亲而酿子孙之患者,独杨霖一人哉?可以鉴矣。

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